PILGRIMSFÄRD TILL FYREN
NORDENS HÖGSTA FYR
Det finns en sak varje finländare måste göra en gång i livet: Att besöka Bengtskärs fyr. Med sina 46 meter är den Nordens högsta fyr och har genom åren blivit en symbol för det fria Finland, inte minst efter att sovjetiska styrkor försökt inta fyren 1941, i slaget om Bengtskär. Efter några årtionden i förfall började fyren rustas upp igen 1992 och i dag driver Paula Wilson och hennes man Per ett hotell i fyren.
– Jag besökte Bengtskär första gången 1968 då jag precis hade förlovat mig med min man. Jag blev direkt hänförd av platsen. Den ensamma ön långt ute i ingenstans kändes underbar. Som om man befann sig mitt ute på havet, men med fötterna stadigt på fast mark.
Hur hamnade ni som fyrvaktare på Bengtskär?
– I början av 1990-talet hade den en gång så imponerande fyren på Bengtskär förfallit efter att ha stått tom i över 25 år. Min man och jag bad Åbo universitet, som ägde fyren, att restaurera byggnaden – och på så sätt fick den nytt liv igen. Sedan dess har vi återställt den stora byggnaden i ursprungsskick och hyr fyren för att kunna driva ett museum där. Vi har även själva bott här i 16 år. Vi sköter om fyren och driver ett litet hotell i byggnaden. Om kvällarna värmer vi upp den gamla granitbastun, som byggdes 1907, för våra gäster.
Varför ska man besöka fyren?
– Trots att Bengtskär är mitt hem är det viktigaste att fyren tillhör alla finländare. Den är en viktig del av vårt kulturella arv, en nationalskatt precis som våra slott och kyrkor.