Blixtförälskad i Riga

 
Cover image

Guide till älskad stad

Den som besöker den lettiska huvudstaden kan räkna med att drabbas av kärlek vid första ögonkastet. Riga-kännaren Janis Vanags berättar varför och
ger oss sina bästa tips.

Han har arbetat länge på en hög position på det stora flygbolaget Air Baltic. Just nu väljer han mellan nya jobberbjudanden och under tiden reser han världen över för att utbilda andra i ledarskap. Men hela tiden finns staden Riga i Janis Vanags hjärta.

– Jag har svårt att vara objektiv när jag pratar om Riga, eftersom jag själv älskar stället så mycket.

Objektiv eller inte: I Janis eget arbete har han märkt att det är fler som delar hans kärlek till den lettiska huvudstaden. Ja, att den ger upphov till ett slags blixtförälskelse hos dem som reser dit.

– Jag har bjudit in tusentals ”förstabesökare” till Riga och nästan alla har sagt: ”Janis, jag trodde aldrig att den här staden skulle vara så trevlig, tack för att du övertalade mig att komma hit!”.

Vad skapar själen i en sådan älskad stad? Janis pratar om Riga som en intim metropol, fylld av möten och motsatser som skapar en sorts egen, fantastisk mix.

– Riga har en unik kombination av att vara både en huvudstad full av liv och rörelse, och samtidigt vara liten nog för att du ska kunna ta dig tvärs igenom den på cykel eller rullskridskor.

Myllrande på storstadsvis och samtidigt mysig, med andra ord. Avgörande för att Riga är en stad att älska är också, säger Janis, att det är en ”icke perfekt” stad.

 



– I Riga kan lyxbyggen och fantastiska art nouveau-palats ståta bredvid förfallna gamla hus, här samsas glamourösa restauranger med enkla gatukök, här kan en bar som är så cool att den får dig att tappa hakan ligga mitt emot ett billigt ölställe. Allt detta är viktiga egenskaper som skänker staden en speciell och livfull atmosfär, menar han.

Janis Vanags är också en ”ekoentusiast”, och arbetar för att Lettland ska hamna i fronten för ett miljövänligt sätt att leva. Med sin liksom gröna blick på staden vill han lyfta fram Rigas vackra träarkitektur och parkerna och den ”frodiga grönskan” som finns till exempel i stadsdelen Āgenskalns. Se där ett ytterligare skäl att bege sig till staden som det är så lätt att bli förälskad i.

 

JANIS VANAGS

Gör: Expert inom företagsledning, har arbetat länge på flygbolaget Air Baltic med kontor i Riga.
Bor: I Jurmala i Lettland.
Familj: Fru och tre söner.

 

JANIS SÄKRASTE TIPS

BÄSTA MARKNADEN OCH VACKRASTE RIGA-VYN

– Besök stadskvarteret Kalnciema och dess lördagsmarknad, träffa lokala odlare som säljer ekologiska varor och passa på att kolla in de vackra trähusens arkitektur. Eller köp en flaska vin och två glas, lägg dem i din picknickkorg och promenera med någon du tycker om i solnedgången över Vanšu-bron till ön Ķīpsala. Njut av vinet och av den fantastiska vyn över Gamla stan på andra sidan vattnet.


BARERNA OCH RESTAURANGERNA

– Vinbaren Garage som ligger i Bergs basar är ett av mina favoritställen. Ett annat är restaurangen Le Dome, på Dome Hotel. Där serveras sagolika rätter med lokalt fångad fisk, ägaren har sin rötter i fiskelägena längs Lettlands västra stränder. Också själva hotellbyggnaden är fantastisk, och bjuder på en överdådig vy från sin mysiga takterrass. För att inte tala om charmiga Rozengrals i en vinkällare från 1923. Det finns fantastiska restauranger och nöjesställen om varje hörn.


AKTIV LETTLANDS-SEMESTER

– I Lettland finns allt för den som vill aktivera sig under semestern. Mina favoriter är att åka wakeboard, cykla och vindsurfa i Riga och Jurmala.